中山杉是原产北美落羽杉、池杉、墨西哥落羽杉3个树种的优良种间杂交种，由江苏省·中国科学院植物研究所经多年的试验研究后选育而成。目前推广应用的主要有302（落羽杉*墨西哥落羽杉）、118（落羽杉中山302*墨西哥落羽杉）等多个无性系。具有生长迅速、耐水湿、耐盐碱、抗风力强、适应性广、树干挺拔、树形优美、病虫害少、材质优良、绿色期长等特点.1987年通过省级科技成果鉴定（苏科鉴字87145号），1990年开始推广——（苏农推9028），并于1996年被国家林业局评为''九五"林业科技成果推广100项之一。随后，又列入中国科学院”九五”重大农业攻关项目”滩涂农业资源综合开发专题之一一中山杉农田防护林示范”。国家林业局（2002年第2号）公告落羽杉中山302号成为全国首批通过国家林业局林木品种审定的林木良种。（2007年第1号）公告中山杉118通过认定。
      中山杉为半常绿高大乔木（在昆明、重庆、成都等亚热带地区表现为常绿乔木），树冠圆锥形至宽卵形，枝叶茂密，树干通直，挺拔秀丽。根部遇潮湿环境时常长出奇特的膝根。发叶期比落羽杉、池杉、水杉早，且落叶时间比“三杉”迟两个月左右，中山杉绿叶冬季遇严寒后变成橘红色或棕红色，经久不凋，蔚为壮观。木材含有特殊芳香味、耐久性好，有“永不腐朽木”之称。中山杉耐盐碱性强，在土壤含盐量小雨0.4%，PH小于9的条件下，能正常生长；喜水湿，能长期生长于水中，耐涝性与柳树相似；耐旱能力强于水杉和杉木；抗风力强，沿海地区10级左右台风后，无倒伏折断现象。因此，中山杉不仅是我国通过人工杂交育成的、具有自我知识产权的优良树种，而且是全球赤道两侧的四个气候带内都具有推广价值的优良树种。